新聞を何回折ったら月に届く？
というネタがあります．
30回とか，42回とか，50回とか，ネットには色んな回数が書かれています．
現実的に不可能なので，まったく興味わかないですけど（笑）
1回折ると，厚みが2倍（面積は1/2倍）
2回折ると，厚みが4倍（面積は1/4倍）
3回折ると，厚みが8倍（面積は1/8倍）
と，等比数列になります．
厚みが
1,2,4,8,16,32,64,・・・・
と増していく一方，面積が
1,1/2,1/4,1/8,1/16,1/32,1/64
と減っていきます．
面積が小さすぎて，もはや折ることなんてできない！
この「折り返し」を繰り返す作業は，日本刀を作るときにも行われるって，ご存じでしょうか？
日本刀での折り返し
鉄を均質にしたり，不純物を叩き出したりするために，「折り返し鍛錬」という作業をするのです．
日本刀では，15回くらい実施するようです．
層の数は
1,2,4,8,・・・・
と増えていって，15回も行ったら，
2×2×2×2×2×2×2×2×2×2×2×2×2×2×2 層
になります．
だいたい，3万3千くらいです！
スゴイ！！
折り返し鍛錬とは？
鉄の塊
ooo●●
oo●●●
を，叩き潰して，厚さ半分，大きさ2倍にします．
ooooo●●●●●
これを半分に折りたたみます．
ooooo
●●●●●
元と大きさ，厚みは同じですが，よく混ざった状態になります．
これを繰り返すと，鉄の質が変わってきて，日本刀作りに適したものになるのです．
こういうのを，経験を通じて発見した昔の人たち，すごいですよね．
いまある日本刀が完成したのは平安時代の終わり，約1000年前．
折り返し鍛錬は，古墳時代（1500年くらい前）には行われていたようです．
その結果が，刀の表面に模様として残り，好きな人は，その模様を楽しみます．
日本刀の表面は，ツルツルじゃないんですよ！！
常に同一方向に折り返す流派，
タテヨコ交互に折り返す流派，
タテヨコの回数２：１で折り返す流派・・・
など，いろいろあります．
だから，作り手ごとの特徴が現れ，
「いつの，誰が作った刀か？」
を当てるとき，重要なヒントになります．
私も「日本刀当てっこ大会（正式名称：入札鑑定）」をやるので，鍛錬の跡は，じっくり確認します．
最近は，「刀剣乱舞」というゲームの影響で，若い女の子が日本刀に興味をもってくれています．
そのおかげで，分かりやすい日本刀の入門書がたくさん出ています．
日本人のリテラシーとして，ぜひ，勉強してみてください（笑）
図鑑っぽい，目で見て学ぶ本
用語集としても使える，ちゃんと勉強したい人向けの本
流派の違いに特化した，マニア向けの本